Historia.

La tercera característica de esta fiesta era la ejecución de danzas que estuvieron presentes durante siglos, aunque cuestionadas por algunos moralistas que censuraban ciertos movimientos, vestidos y actitudes de los danzantes masculinos, femeninos y travestidos (Garrido Atienza, 1889:90). Los cabildos de las ciudades encargaban cada año a dos caballeros regidores la misión de contratar danzas (de espadas o palos, saraos, zarabandas, de turcos, de cascabel, de gitanos) para la procesión. La ciudad de Jaén alquilaba en el siglo XVII los servicios de danzas de gitanos y varias parejas de volteadores, bailadores y tañedores, para que regocijaran la fiest.a Unos años por otros oscilaban entre diez y quince personas de esta etnia, debidamente vestidos según su costumbre : ellas bien aderezadas, adornadas, calzadas y bien vestidas a lo gitano, con sus “rollos y guardainfantes”, y ellos, danzando, saltando y tocando sonajas, panderos y guitarras. El interés del ayuntamiento por las danzas eran tan grande que en ocasiones avalaban a los gitanos para sacarlos de la cárcel y que pudieran danzar en la procesión (Gómez Martínez 1995:164; López Molina, 2000:737). Las danzas estuvieron presentes en las procesiones del Corpus hasta la segunda mitad del siglo XVIII en que fueron prohibidas por el rey Carlos III a petición de ciertos prelados e intelectuales ilustrados y del propio Consejo de Castilla con el rechazo de los cabildos civiles y eclesiásticos (Matute, 1887:III-131). No obstante hemos de tener en cuenta que legislar no significa implantación inmediata, pues el pueblo llano guiado por no pocos eclesiásticos que vivián en contacto directo con ellos y que participaban de muchos de sus creencias y sentimientos seguirán practicándola mucho tiempo después (Cortés Peña, 1989:43). En la actualidad, como última muestra de las antiguas danzas, solo nos queda los “Seises” baile muy refinado realizado por niños de coro de la catedral de Sevilla.

Pero no era sólo esto la fiesta, sino la representación de la sociedad estamental que discurría procesionalmente. Estaban presentes, como ya hemos apuntado, en riguroso orden jerárquico todo el cuerpo social de la ciudad representado por las corporaciones en sus cabildos civil y eclesiastico, las parroquias, las órdenes religiosas, las hermandades de gloria y penitencia, incluidas las sacramentales, los gremios en representación del mundo laboral, las universidades y colegios, y por supuesto las autoridades religiosas, civiles, militares, judiciales, universitarias, etc. Pero también los seres espirituales directamente relacionados con la protección de la ciudad: santos patronos, imágenes devocionales y reliquias. Éstas constituían un verdadero tesoro por la fuerza mágica que, según las creencias, emanaba de aquellos objetos y que otorgaba a la institución que las poseía un poder espiritual que estaba acorde con el poder temporal expresado en rentas y diezmos. La ciudad, representada por sus corporaciones armónica y jerárquicamente establecidas era puesta bajo el supremo poder de la custodia y quedaba abrazada en un círculo interior y de excelencia marcado por la carrera oficial de la procesión. El desfile discrurría y todavía discurre por las principales calles y plazas, donde se asentaban los centros de poder, pavimentadas de juncia, engalanadas con colgaduras, arcos de triunfo, luminarias y cuantos elementos contribuían a resaltar la fiesta.

La presencia de los gremios y oficios era parte sustancial de la fiesta como lo eran de la sociedad. Participaban activamente con su presencia en el desfile, así como con danzas y jolgorios que contribuían al tono festivo de la procesión eucarística. Sirva como ejemplo este texto referido a Sanlúcar de Barrameda (Cádiz) en 1552, una ciudad media, capital de los estados del duque de Medina-Sidonia, según las actas capitulares:

Como han de ir los oficios en la procesión del dial del Corpus Xpti es lo siguiente: primeramente los segadores con la tarasca- luego en pos dellos los albañiles con danzas de espada - luego en pos dellos los hortelanos con danzas de espada- luego los herreros- luegos los tejedores - luego los carreteros con danza de segadores- luego los olleros e canteros- luego pintores- luego los esparteros-  luego los zapateros- luego los barberos- luego los especieros- luego los sederos y en pos destos moriscos- luego los taberneros con danzas de espadas- luego los ataboneros- luego los toneleros- luego los hombres de la mar con la galea- luego los carpinteros- luego los sastres- luego los armeros- el arca del Santo Sacramento- e todos los mercaderes cons sus hachas encendidas. Y todos los oficiales han de llevar ceras en compañía de sus oficios delante del Santo Sacramento” (Barbadillo, 1947:300).

Esta participación festiva y a la vez lúdica era precedida por una fiesta popular o velada, que tenía lugar la víspera. Este hecho reforzaba la doble composición lúdico-religiosa de la fiesta, que los andaluces han mantenido hasta nuestros días. La velada del corpus en Sevilla se celebraba al anochecer en el entorno de las gradas de la catedral en la que los numerosos asistentes curioseaban los adornos y colgaduras de damasco y telas de las casas y edificios públicos de la carrera y se entretenían en comprar regalos y golosinas en los numerosos puestos de turrón, avellanas, muñecos, dulces y buñuelos que se establecían en el recorrido. En la actualidad esta víspera constituye una tradición  muy sentida por los sevillanos que recorren el itinerario visitando los altares que montan las instituciones y los escaparates que adornan los comerciantes con motivos eucarísticos: la custodia, las espigas y los racimos de uva con algunas pequeñas imágenes.

El día de la fiesta discurría, según nos la ha transmitido una crónica del año 1506 en los siguientes términos: encabezaban la procesión la tarasca y los gigantes, seguían las cofradías de penitencia con sus insignias y las cofradías de los gremios con las imágenes titulares o devocionales, hermandades sacramentales, órdenes religiosas, cruces y clero de la ciudad, reliquias de la catedral, beneficiados, canónigos, custodia y arzobispo. Seguía el tribunal de la Inquisición y cerraba el cabildo de la ciudad. Resulta significativo el amplio número de documentos conservados en archivos municipales y eclesiásticos así como el interés despertado en los cronistas por esta fiesta. Ello es una prueba más de la centralidad de la fiesta para la sociedad del Antigua Régimen y del carácter oficial que tuvo siempre la misma.

La fiesta en nuestros días ha perdido el carácter popular que tuviera en el pasado. La participación del pueblo se limita a la de mero espectador de una procesión que funciona como escaparate para muchos que a no ser de esta manera no jugarían papeles representativos en la ciudad en ningún momento del año. Un dato que abunda en la pérdida de ese papel central que en otro tiempo tuviera la fiesta, es que la Institución eclesiástica haya aceptado en el marco del Concordato y de las negociaciones entre el gobierno español y la conferencia episcopal el que se traslade la festividad al domingo siguiente, salvo en aquellas contadas poblaciones que, por la significación que tiene para ellos, se ha mantenido en jueves, declarada fiesta local por los ayuntamientos. El dicho, “Hay tres días en el año / que relucen más que el sol: / Jueves Santos, Corpus Christi / y el día de la Ascensión”, trasmitido por tradición oral durante siglos ha dejado de ser real. Así mismo, la juncia que cubría y aromatizaba el suele es muy escasa o se ha perdido, e igualmente, gran parte de los adornos callejeros y altares. Por otra parte, las gentes huyen en desbandada de las ciudades en busca de las playas y la sierra aprovechando lo avanzado de la estación canicular.

Sin duda todavía hoy constituye un gran espectáculo en los lugares donde se celebra, y aún representa, aunque difuminada, la simbiosis entre la Iglesia y la sociedad civil, propia del Antiguo Régimen. Naturalmente, esta celebración goza de mayor atractivo en las ciudades que en los pueblos, pues en las primeras se dan todos los elementos enumerados con mayor excelencia, lujo y variedad, logrando un espectáculo multicolor en el que el clero, con sus vistosos hábitos y ornamentos, y en general todas las autoridades muestran lo mejor de sus uniformes de gala y condecoraciones; el ejercito, que cubría carrera en todo el itinerario ha disminuido o se ha retirado en los últimos años; en fin, un espectáculo atractivo lleno de destellos y colorido que contribuye a dar un gran esplendor a la procesión.

En Andalucía tiene especial desarrollo y brillantez en las grandes ciudades episcopales, como Sevilla, Cádiz, Córdoba, Málaga llegando a ser la principal fiesta del año en Granada. En la primera, la procesión matinal, sigue a la celebración de las horas canónicas y misa pontifical en el trascoro. Tras la misa danza los seises, vestidos de rojo y oro, ante la Custodia, el Arzobispo y la Ciudad. Al término del último baile, el alcalde sigue la tradición de poner en el sombrero de uno de ellos un doblón de oro. El cortejo está integrados por cofradias y hermandades, representaciones, clero secular y regular y Cabildo eclesiástico. El largo acompañamiento está intercalados por cofradías y hermandades, representaciones, clero secular y regular y Cabildo eclesiástico. El largo acompañamiento está intercalado por pasos, en los que se sintetiza la tradición eclesiástica de Sevilla: santas Justa y Rufina, san Leandro, san Isidro, san Fernando Inmaculada Concepción, Niño Jesús y custodia chica con relicario de la Santa Espina. Sobre las nueve y media de la mañana sale la custodia grande donde va el Sacramento, obra de Juan de Arfe, de estilo plateresco, con cuatro cuerpos decrecientes en planta circular. Los seises danza durante los ocho días siguientes a la fiesta u octava ante el Santísimo en la catedral.

Cádiz tiene su procesión de Corpus por la mañana, recorre varias calles y llega hasta la plaza de San Juan de Dios, adornada con toldos y flores. En la procesión figuran los pasos de los patronos de Cádiz, San Servando y San Germán y de la Virgen del Rosario, patrona de la Ciudad. Hasta principios de siglo se conservó las costumbre de que los barcos surtos en el puerto prestaran sus velas para entoldar las calles del recorrido procesional; también se ha perdido la tradición de que el Cuerpo Consular, fuera en la procesión con trajes de gran gala, circunstancia que realzaban mucho la celebración.

El Corpus de Granada es el que más rasgos antiguos conserva; en esta ciudad la fiesta ha mantenido elementos como la tarasca y los gigantes y cabezudos y la lucha entre lo popular y las élites quedó en tablas, cristalizando en el modelo de fiesta establecido en  1833, al que se unió la feria de ganado y ciertos elementos irónico-burlescos como las “carocas” Hay dos procesiones, una matinal, la de la festividad del Corpus Christi, delante de la cual marchan la tarasca, los gigantes y cabezudos, grupos de pajes, escudo de la ciudad, arcones y otros objetos pintorescos. La segunda procesión sale el día octavo por la tarde y carece de esos rasgos folklóricos. En la víspera de la fiesta del Corpus aún recorre la ciudad la “publicación” o “Paseo de la Ciudad”, precedido por la tarasca y los gigantes y cabezudos. Es tradición que la custodia procesional fue donada por la reina Isabel la Católica y forma un templete hexagonal. Durante toda la semana permanecen expuestas en la plaza de Bibarambla las “carocas” o quintillas de tono humorístico con dibujos, herederas de otras de tipo religioso. Concediendo con la fiesta sacramental se celebra Feria que empezó siendo de ganado en el siglo XIX y hoy sigue el esquema de otras tantas ferias de Andalucía: casetas, caballistas, etc., también conocido como modelo sevillano por la nombradía de la feria de abril de esta ciudad.

Otro tanto ha ocurrido en poblaciones menores como Casabermeja en Málaga, Marchena y Carrión de los Céspedes en Sevilla Villacarrillo y Torreperogil en Jaén, en los pueblos de la Sierra de Cádiz: Zahara, El Gastor y Algodonales, en pueblos de la Sierra de Huelva, así como de la provincia de Córdoba que alfombran las calles con serrín de colores, Granada y Almería. Entre éstos, vamos a describir la fiesta de Zahara de la Sierra, pequeño pueblo enclavado en un bello paisaje de la serranía gaditana, que viene celebrándola desde hace más de quinientos años. Esta población, reconquistada definitivamente a los moros granadinos en 1483 por don Rodrigo Ponce de León, marqués de Cádiz, ha sido una villa de señorío de la casa de Arcos hasta la desaparición de los mismos. Los preparativos  de la fiesta comienzan varios días antes en que los hombre antes por iniciativa propia y recientemente organizados por el ayuntamiento se desplazan a veces a grandes distancias para sacar los ramos y la juncia y las hierbas aromáticas con la que adornan las fachadas y pavimentos de las calles del recorrido procesional. El domingo muy temprano empieza la operación de colocar los ramos en las fachadas y paramentos externos de las casas hasta la altura que dan los ramos. Posteriormente se esparce la juncia por la plaza y las tres calles del recorrido de forma tan espesa que no se vea el suelo. Hacia el mediodía tiene lugar la misa solemne concelebrada por el cura y anteriores párrocos en la iglesia parroquial. Anteriormente y hasta hace pocos años se celebraba en las gradas que dan a la plaza sirviendo como retablo y altar parte del “monumento” que se instalaba antes el jueves santo en el interior del templo.

Una vez acabada la misa se inicia la procesión que la abre una banda de música, siguen los niños de primera comunión, el guión eucarístico de plata, el palio portado por varones cercanos a la institución eclesiástica, la custodia portada por el párroco ayudado por el sacristán y los sacerdotes invitados, y los fieles. La mayoría de los presentes no se incorpora al cortejo sino que lo observa a distancia. El recorrido, verdadero vegetal perecedero, abarca las tres calles principales en donde hasta hace poco vivían las familias más pudientes. Terminada la procesión comienza la fiesta profana, que tiene lugar en la caseta municipal instalada en la plaza y en la calle principal. Los bares se llenan de gente, los numerosos forasteros recorren el pueblo para abandonarlo de inmediato permaneciendo sólo los naturales, sus familiares venidos de fuera e invitados. Los vecinos reciben estos días la visita de algunos familiares a los que dan cobijo y alguno organiza una fiesta a la que invita personas de fuera con la que mantiene relaciones comerciales, de dependencia o amistad. El conjunto musical tocará desde la tarde hasta la madrugada en la caseta. La fiesta continúa al siguiente día con más baile en la caseta, al tiempo que se realiza alguna actividad recreativa. Los niños jugaban hasta hace pocas décadas con la juncia haciendo montones que defendía como botín de guerra infantil armados con cachiporras hechas  del mismo material. (Bru Madroñal, 1997 y 1999).

El Corpus de la postrimerías de la Edad Media y la Edad Moderna era una fiesta en la que se representaba la concepción del Mundo en todos sus niveles, distinguiendo los diversos planos y haciéndolos presentes a través de determinados símbolos. No había dicotomía entre lo religioso y lo profano y por ello se mezclaban pero no se contraponían; lo sagrado salía fuera de los tempos y sacralizaba los espacios públicos en un espectáculo que situaba al espectador en el centro de la acción (Lleó, 1975:103). El Concilio de Trento va a respetar la visión medieval del mundo manteniendo la concordia entre lo mundano y lo divino y específicamente va a respaldar la procesión del Corpus; el Barroco incluso va a impulsar ciertas expresiones; el racionalismo borbónico va a iniciar un distanciamiento entre el pueblo y la fiesta que hará de esta una ceremonia de exaltación del poder de la Iglesia y del Estado.

La fiesta del Corpus Christi, nacida de una experiencia concreta que se intentó hacer ecuménica por decisión papal, nunca ha sido aceptada plenamente por el común de los creyentes en sus contenidos teológicos y simbólicos y en su expresión iconográfica: la hostia, las espigas de trigo y los racimos de uva. El misterio sacramental de la transubstanciación que ello encierra es difícil de entender por el pueblo y más aún identificarse con él, por ello no ha despertado ni sentimientos ni devociones encendidas. A ello habría que unir que a la eucaristía, salvo en contadas ocasiones y entre personas del clero o influidas por el misticismo, no se le ha atribuido la capacidad de obra milagros, lo que constituye una prueba inequívoca de la falta de devoción popular. Sin milagros no hay religión y mucho menos religión popular. Por otra parte y como ha quedado de manifiesto, desde el siglo XVIII ha sido una celebración fundamentalmente eclesiástica, que ha dado cabida a los poderes establecidos: eclesiásticos, militares y civiles.

A pesar de ello, la jerarquía eclesiástica sigue aferrándose a principios que niegan los hechos como lo muestra la referencia del papa Juan Pablo II, en el discurso a los obispos de las provincias eclesiásticas de Sevilla y Granada, con ocasión de la visita ad limina refiriéndose a la religiosidad de los andaluces: “ De modo especial deberéis fomentar y canalizar las tres devociones peculiares, que han sido desde hace siglos, y continúan siéndolo todavía, objeto de predilección de la religiosidad popular de vuestras gentes. Me refiero a la devoción a Jesuscristo en el misterio de su Pasión y en el Sacramento de la Eucaristía, así como a la devoción a su madre Santísima en los misterios de dolor, de gozo y de gloria” (Referido por Amigo Vallejo y Gómez, 2000: 17-18). Esta afirmación no responde a la realidad sociológica: la ostia consagrada en la custodia no recibe culto alguno por parte del común de los fieles, las cofradías sacramentales están casi desaparecidas o incorporadas a las de penitencia y, en todo caso, están en manos de gente muy cercana a la institución eclesiástica. De poco ha servido el apoyo institucional eclesiastico y civil y la apoyatura del patrimonio artístico y el elaborado ritual para ganar al pueblo. Éste, actualmente, no se identifica con Jesús sacramentado sino con las imágenes de la virgen María en algunas de sus advocaciones y, en un segundo término estadístico, con los cristos y nazarenos cuya representaciones figurativas concitan la devoción de la mayoría de los andaluces.

En síntesis, las reformas carolinas que tanto afectaron a la vida tradicional española, hicieron del Corpus una fiesta-espectáculo de exaltación del poder de la Iglesia y del Rey y sus respectivos representantes, una vez que fueron prohibidos los juegos, danzas y la tramoya festivo-alegórica que representaban la tarasca, los diablillos, los gigantes y cabezudos. Tras esta prohibiciones el pueblo pasó de ser actor a pasivo espectador y, en gran medida, se ausentó, una vez que el espectáculo grandilocuente de imágenes, colorido de los trajes talares y uniformes se repetía año tras año sin la menor alteración. Estas reformas no fueron contra la fiesta del Corpus en su concepción jerárquica y mayestática, sino contra la forma de celebrarla, en un intento de racionalizar la vida y las costumbre festivas de los españoles y andaluces. Tan es así que esta fiesta fue de las pocas que fueron autorizadas para poder seguir recibiendo fondos de los ayuntamientos, dejando fuera a otras muchas nacidas de la propia historia local.

Los elementos tradicionales que arrancaban desde la Edad Media y más claramente desde el Renacimiento, tales como la tarasca, los gigantes y cabezudos y los demás personajes pasaron de ser símbolos creados para mantener la fe en los misterios cristianos a ser considerados elementos irreverentes y de mal gusto. Las reformas carolinas sin la posterior disgregación de la sociedad estamental y los consiguientes enfrentamientos de clase nunca hubiesen sido efectivas. Las autoridades de todo tipo, salvo períodos muy excepcionales, han estado siempre presidiendo las procesiones. el pueblo llano y los gremios, terminaron por retirarse de la procesión. El  Corpus que hoy presenciamos en ciertas ciudades históricas poco conserva de lo que fue la fiesta hasta el siglo XVIII. Con anterioridad significó la síntesis entre lo popular y lo culto, en la que los gobernantes y gobernados participaban complementandose y ocupando cada uno el puesto que la sociedad les asignaba. Quedan todavía elementos y modos carnavalescos en algunas de ellas como huellas del pasado, convertido hoy en manifestaciones del patrimonio cultural y no de la cultura entendida en sentido antropológico.

Los andaluces como tantos otros pueblos han adaptado, seleccionado y reelaborado los misterios y rituales religiosos formulados por la Iglesia, jerarquizandolos, simplicándolos e incluso excluyéndolos. La fiesta del Corpus Christi como expresión del poder de la Iglesia y de las instituciones civiles ha pervivido mientras ha ofrecido atractivos lúdicos y participativos y ha decaído cuando se ha convertido era mera expresión simbólica de estos poderes. Los procesos de secularización y racionalización y la diversificación de las ofertas de ocio han hecho el resto. La fiesta del Corpus de ser en otro tiempo pretendidamente la fiesta del poder divino y humano para todo el orbe ha devenido, para unos pocos pueblos y ciudades, en ritual de afirmación de identidad y para el resto, una ceremonia religiosa más sin mayor trascendencia religiosa o social.

Durante todo el Antiguo Régimen fue villa de señorío de los Ponce de León comprendiendo su territorio los actuales términos de Algodonales, El Gastor y parte de los de Grazalema y El Bosque. Por su situación entre el Valle del Guadalete y el extremo Occidental de la Andalucía Penibética, en la Baja Edad Media fue lugar de comercio entre la Andalucía reconquistada y el reino Nazarí de Granada; y por sus proximidades pasaba el camino entre ambas zonas. Así lo demuestra la toponimia y la Ciuitates OrbisTerrarum, de Braun prueban, fue lugar de paso entre el valle del Guadalete y el Oeste de la Andalucía Penibética.

Hasta los años sesenta del presente siglo -época en que empieza a producirse la crisis de la agricultura tradicional, que se agudiza conforme avanzan los planes de desarrollo emprendidos entonces-, la población tenía unos 3.000 habitantes que, en su mayor parte se dedicaban al sector primario. Sobre todo, a una agricultura que, salvo en las riberas de huertas de Arroyomolinos y de Bocaleones, era de secano cerealístico y de olivar, trabajados ambos sin ningún tipo de energía mecánica.

La escasa población activa restante estaba ocupada en la administración -funcionarios municipales, enseñanza y sanidad- algunos establecimientos mercantiles -tiendas y bares que se explotan familiarmente- y artesanales - reparación de calzados, peluquerías… - y unas actividades industriales -herrería, varias panaderías y tres molinos de harina, explotados unas y otros también en régimen familiar, y uno de aceite-. Este último, era el único centro de trabajo que reunía, si bien sólo estacionalmente, a unas dos decenas de hombres.

SIGNIFICACIÓN.

Como cualquier fiesta comunitaria, la del Corpus en Zahara está cargada de significación y funciones, algunas de ellas manifiestas y otras más o menos ocultas.

La significación más patente es, evidentemente, la religiosa. Ello se infiere de la celebración de unos actos litúrgicos, de la acomodación de su fecha al Calendario Eclesiástico y de que las únicas calles que se adornan son sólo aquéllas por las que la procesión transcurre.

Obviamente, la significación religiosa del día Corpus es común en todo el mundo católico. Por esta razón, si su celebración tiene en Zahara unas características peculiares se debe a que tiene además otras significaciones o funciones de tipo social que, aunque no siempre están presentes de manera consciente en todos los que en la fiesta participan -de una u otra forma todo el pueblo-, no por ello han dejado de influir en que la fiesta haya adquirido la forma en que ahora la conocemos y que, a grandes rasgos, se mantenga con escasas variantes a lo largo de generaciones.

También antes, tras la fiesta, cuando los vecinos habían de retirar ramos y juncia y limpiar las calles -en la actualidad el Ayuntamiento hace estas labores en un sólo día- parte de aquellos materiales se acumulaban en algunos de los lugares más bajos del pueblo y los crios continuaban jugando sobre aquéllos. Así, por ejemplo, practicando la lucha, revolcándose, saltando más o menos acrobaticamente…

Por su parte, los adultos que poseen casa en las calles por las que transcurre la procesión son, casi con exclusividad, directa o indirectamente los auténticos protagonistas de la preparación de la fiesta, pues han de preocuparse de recoger las materias con las que adornarán calle y paredes. Por ello, en los días previos, cada uno tiene que hacer acopio de la juncia y en la víspera, de los ramos, que no pueden cortarse con mayor anticipación sin que se estropeen.

Para esta operación, antes de la crisis agraria ya mencionada, quienes empleaban permanentemente obreros agrícolas y tenían animales de labor los enviaban a donde había juncia y los árboles adecuados -principalmente las riberas de huertas de Arroyomolinos y de Bocaleones- para su corta y acarreo.

Los pequeños propietarios que disponían de un animal de carga realizaban estas faenas para sí mismos, no siendo raro que tardaran más de un día en completarlas. El resto de los vecinos habían de procurarse los materiales necesarios encargándolos a arrieros mediante la correspondiente remuneración. Puede decirse que estos últimos eran los únicos que cobraban específicamente por tareas relacionadas con la preparación del adorno de las calles, pues ni a la juncia ni a los ramos se les ha atribuido valor material alguno. La primera porque se solía obtener en parajes -márgenes del río o arroyos, sobre los que nadie ejerce un dominio directo-. Los segundos porque los dueños de las arboledas de las que se sacaban los han venido ofreciendo de forma gratuita. Ello les permitía realizar un acto piadoso y tener protagonismo en la celebración si no disponían de casa en la parte del pueblo que se adorna o aumentarlo en el caso contrario.

En contra de la interpretación expuesta se puede objetar que, aunque en menor proporción, también había propietarios -incluido alguno del que hemos llamado primer grupo- que vivían fuera del circuito procesional establecido y que éstos, para hacer notar también su superioridad, pudieron presionar para qué se estableciera una rotación de las calles por las que pasará la procesión eucarística. De esta manera ellos y sus vecinos también tendrían ocasión de adornar sus casas. Nosotros desconocemos que este tipo de presiones haya tenido lugar alguna vez; en cualquier caso, si existieron nunca tuvieron efecto.

De todas formas, también que existe otro factor que, quizá, también ha contribuido a que el circuito procesional se haya establecido rígidamente tal y como ahora lo conocemos. Se trata de que es el único conjunto de vías del pueblo que permiten trazar un tapiz vegetal continuo.

No obstante, creemos que el factor determinante en que el grupo de calles que se engalanan sea siempre el mismo es el sociológico. Dichas vías son las que invariablemente sigue la otra procesión más solemne que se celebra en Zahara, la del Santo Entierro.

Por el contrario, otras procesiones suelen variar, al menos en parte su itinerario para pasar tambien por otras calles del pueblo.

Como hemos apuntado ya, todos los vecinos de las calles por las que pasa la procesión del Corpus, al adornar sus casas, pese a las notabilísimas diferencias de status existentes entre ellos, se mostraban ante los demás vecinos del pueblo como iguales. Por ello posiblemente, los grandes propietarios, con el refrendo eclesiástico correspondiente, encontraron la manera de sobresalir. Esta fue la colocación ante su puerta de los altares ya referidos para que el Santísimo hiciera estación. Con ellos, tenemos la repetición de un elemento religioso y precisamente en la misma fiesta como símbolo de diferenciación social.

Por otra parte, del mismo modo que el adorno de sus fachadas y trozo de calle igualaba a todos los que poseían casa en el recorrido procesional, la colocación de altares manifestaba equiparados, por encima de las diferencias de fortuna que tambien se daban entre ellos, a quienes los instalaban.

Por último, como indicamos anteriormente, la tercera función social de la fiesta del Corpus es la de ser vehículo a través del cual se refuerza la cohesión entre los miembros de las familias -en sentido extenso-, entre los vecinos y entre toda la comunidad local.

El adorno de las fachadas, por precisar la cooperación de dos personas al menos, es ocasión para que acudan a ayudar a los dueños de las casas miembros de su familia o amigos. Por consiguiente es ocasión para reforzar los lazos de solidaridad entre todos ellos, máxime si se tiene en cuenta el contexto festivo, la identificación del pueblo con la fiesta y, para muchos también, su significación religiosa. En cualquier caso, hay que destacar que las tareas de exorno, a pesar de requerir cierto esfuerzo físico, por la participación en la fiesta que implican, no suelen ser consideradas tediosas ni pesadas para la mayoría de los que las llevan a cabo. Por ello no hay vecinos de las calles por las que la procesión pasa que pudiendo participar en ellas no lo haga.

Asimismo el adorno de las calles es motivo para que se refuerce la cohesión entre todos los vecinos de la localidad. Así de una parte, quienes tienen su domicilio fuera del circuito procesional y trabajan en el adorno de las casas de sus empleadores o en las faenas que el ayuntamiento lleva a cabo en el referido conjunto de calles, también participan -aunque con la correspondiente retribución- en la preparación de la fiesta de forma análoga a como lo harían si vivieran en la parte del pueblo donde se celebra.

De otra parte, como el exorno de las calles representa un coste para la parte de la comunidad que, real o supuestamente, tenía mayor capacidad económica, la fiesta del Corpus pudiera ser, a través de lo lúdico, el precio simbólico que dicha parte de la comunidad había de pagar a la otra parte, la menos favorecida económicamente, por permitirle manifestar la superioridad de su status. Quizá, con ello se logra un equilibrio social que ha producido que, hasta el presente, nadie se haya cuestionado seriamente la forma en que la fiesta se celebra ni su traslado a otra zona del pueblo.

>No podemos acabar este artículo sin dejar de reconocer que se dejan de lado en el análisis de la fiesta de referencia algunos aspectos de su celebración que, indudablemente, arrojaría más luz sobre el sentido antropológico de la misma.